第3章 伝説は蘇り、歴史は繰り返す ③ - ゼロの奇妙な使い魔 まとめ

第3章　③

「腹…　減ったぁ…」

教室の後片付けを終えたスクアーロは心底疲れていた。
まともな食事もせずに、重労働をやってのけたのだ。
散らばった石くれを集めるまでは良かったのだが……。
教室から外へ、石くれを捨てに行くまでが大変だった。
デカイ作業用一輪車一杯のそれは―――

（『１ポルポ』ぐらいあったんじゃないかな？）　＊『１ポルポ』＝ポルポ一人分の重さ。JOJO単位。（勿論、非公式）

……とにかく重かった。

「つ　か　れ　た　ー」
やっとの事で辿り着いた厨房の入り口。
しばしの休息を得るため、その場に座り込む。
厨房では絶え間なく、調理や配膳作業などの音と料理人とメイドたちの声が聞こえる。
どうやら、一番忙しい時間は過ぎたようだ。　笑い声が時折混じる。
この時間帯なら、オレの話も聞いてくれるだろう。　良し行くか！

……立てない。　かなり足腰にキテるようだ。　肉体”労働”は久しぶりだからなー…。
壁を背に、胡坐（あぐら）のような形で座っている男に、メイドの一人が駆け寄る。
「いかがなされました？　大丈夫ですか？」
今朝わざわざ自分に話しかけてくれたメイドがいた。　黒髪の女の子。
顔を覗こうと、屈む仕草がなんとも……　”ベネ”！
「……カワイイ黒髪の天使が助けに来てくれるのを待ってました…」
「？　黒髪の天使……　黒髪…　あ！」
初めは意味が分からなかったようだ。
自分の髪を弄ってみて、自分が天使と呼ばれている事に気付くメイド。
「そそ、そんな！　私がですか！？」
やたらと大げさな反応を示す。　急に落ち着きを無くし、そわそわしだす。
まるで千手観音の如く、手を動かし始めた。
「わ、私がカワイイッ！？」
髪を撫でたり、整えたり。　辺りをキョロキョロと見たり。
「ちゃんとした（？）男の人から言われるなんてッ！！」
メイド服を握ったり、離したり。　黒い瞳をパチパチと、閉じたり開いたり。
「くぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこ……！」
…とにかく忙（せわ）しなく動かしている。　顔も真っ赤だ。
相当テンパッているらしい。　
「……（初心だねぇ～）」
いつもならば、この機を逃さず畳み掛けるのだが、今は食欲を満たしたい。　
……命に係わる。
「あの…　話いいかな？」
「ハイ？　あ！　ご、ごめんなさい！
　私、カワイイなんて言われたこと無くて！　つい、浮かれてしまって…」
「周りのヤツ等に見る目が無いのさ…　……ところで、何か食べるものない？」
「？　……使い魔さん、お腹すいてるんですか？」

「”buono”！　”buono”ッ！　”buono”ッッ！！」　　　buono（伊：おいしい）
「賄い料理で申し訳ありませんが…」
「いや、十分美味いよ！」
こっちに来て以来、初めての”料理”である。
味付けは元の世界となんら変わりなく、そして美味しく感じられた。
（本当に良かったぜ…　不味い食事は、身体にも精神にも良くないからな～）
味わいながらも、勢い良く食べてゆくスクアーロ。
鮫、まっしぐら！　（食欲的な意味で）
シエスタは、ニコニコしながらそんなスクアーロを見ている。
ちょっと離れた所に、２～３人のメイドがちらちらとこちらを見ている。
今朝、鮫が『ご挨拶』をしたメイド（の一部）の娘達だった。　
『シエスタったら、何時の間に…　恐ろしい子！』　…と言ったとか言わないとか。

「お口に合って、良かったです！　スクアーロさんが宜しければ、いつでもどうぞ♪」
「”グラッツェ”！　シエスタさん！」
それを聞いていた他のメイドや料理人たちは、（おいおい…）と内心思っていたが、シエスタは気にしない。
「構いませんよ？　それと私のことは”シエスタ”と呼んで下さい」
「そうかい？　じゃあオレのこともスクアーロで構わないよ？」
「それはできません！　恐れ多くも貴族の使い魔さんを呼び捨てになんてできません！」
「おいおい…　オレは貴族でも何でもないぜ？」
「でも…　ミス・ヴァリエールの使い魔さんなんでしょう？　スクアーロさんは。」
「そうだけど…（やっぱり、階級意識は相当ツエーな？…）」
「だから呼び捨てなんて…　大体、今こうしていること自体が大変なんですよ？」
「食事をしているだけじゃないか。　そこまで”貴族”が怖いのかい？」
「怖いというか…　逆らえませんよ…　平民は。　貴族には到底敵わないですから……」
「……（こりゃあ、階級意識ってレベルじゃないな…）」

なんらかの”理由”がありそうだが……

「で、でもスクアーロさんのこと、怖いとか近づきにくいとか思ってません！
　とても優しい感じで…　それに…　カ、カワイイって褒めてくれたし！」
さっきのことを思い出し、頬を染めながらも、はっきりと主張してくるシエスタ。
（…こりゃあ、意外と”押し”の強い子かも知れないな…　覚えておこう…）
「え、え～と…　その…　あ！　御代わりいかがですか！？　まだ沢山ありますから！」
その一言で、ギロリと音が聞こえてきそうなほど、スクアーロに視線が集中した。
今厨房にいる者（朝『ご挨拶』したメイド以外）からの、牽制であった。
「…それはありがとう。　…でも、十分堪能したよ。とても美味かった。　本当に助かったよ」
食欲が満たされたのも確かだが、他の厨房関係者の視線が痛い。
ここ（厨房）では、できるだけ味方を沢山作りたい。
きっと、飯抜きはこの後何度も訪れるであろう……。　実際、一週間は飯抜きなのだから。
「い、いえ、こちらこそ大したお構いもできなくて…。
　何か御用がありましたら、気軽におっしゃって下さいね？
　…私……スクアーロさんの『お願い』なら、特別張り切っちゃいますから！」
「”グラッツェ”！　…そうだな。　じゃ、早速『お願い』を…」
「ハイッ！　何でしょうか！？」

「俺とお茶しない？」

その頃、食堂内では―――　
　ルイズ「”誘っとる場合かーッ”！！」
　男子Ｃ「わッッ！　……急に何を言い出すんだ！？　ルイズ！」
　ルイズ「え？　…な、何故か叫ばずにはいられなかったのよ…」
　男子Ｃ、Ｄ「「？」」
　ルイズ「何か良からぬ出来事が繰り広げらているカンジ…　女の勘ってやつね！」
　男子Ｄ「？？　とうとう壊れたか…　ゼロのルイズ……」

男子Ｄが”ゼロ”を口にした時、すでに詠唱は終わっていた……。
……男子Ｄは風になった……。

死んではいないよ？　風になっただけだよ？　千のかｚ(ｹﾞﾌﾝ　ｹﾞﾌﾝ　　

ルイズ「”侮辱”には！　”報い”をッ！　」
　Ｗ　Ｒ　Ｙ　Ｙ　Ｙ　Ｙ　Ｙ　Ｙ　！　
……”優しい”ルイズは何処へ―――

――数分後、そこには元気に走り回る男子Ｄの姿が！
男子Ｄ「もうルイズに”ゼロ”なんて言わないよ……」

「The Story of the "Clash and Zero"」

第3章　伝説は蘇り、歴史は繰り返す　③　終了

To Be Continued ==>

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