No.197 葉崎京夜＠詩歌藩国様からのご依頼品
the Last sky at sunset.
／＊／
まだ日は海に落ちていない。
夜までの時間は、そう長くはないけども、短くもない。
ただそこに在る時間の中で、不意に不安になった。
人の波が落ち着いた船着場で、長い生を送る彼女と短い生を送る自分を、この夜までの時間の中に投射してしまうせいだろうか。
そんな中で、これからどうするかと問われて、この時間の中で彼女をずっと見ていたいと願った。
彼女と過ごす短い時間を少しでも濃いものに、熱いものに。
「・・コホン。私と、デートしませんか？」
デートという概念を彼女は知らないだろうけど、それを分かってもらえなくても、過ごす時間は立派なものだ。
そう思い込むことにした。
顔が赤くなってるところは、平にご容赦だ。
／＊／
日暮れの船着場に、夜の空気を含んだ風が流れてくる。
火照った顔に当たるその風に心地よさを感じながら、葉崎京夜はどこを見ていいのか分からなくなり、とりあえずTAGAMIの髪を見た。
普段は風に揺れることも、動く事でなびく事もないその髪が少しだけ、風に揺れていたような気がする。
デートといっても、TAGAMIはいまいちピンときていない。
普通の女性であれば、分からないといった表情を浮かべている"はず"の無表情なTAGAMIから、その空気を読み取る。
不意に、TAGAMIから念が飛んできた。
＜デートとはどこでやるのですか？＞
どういう言葉なら、TAGAMIに伝わりやすいかと、TAGAMIの好きな場所にいけるかをしばらく考えて、慎重に口を開いた。
それと、少しおどけた言葉も添えて。
「そうですね。そのときそのときで違いますが、行きたい場所、見てみたい場所はありますか？」
「あぁ、こういう時は貴女が望む場所ででも、と言えばかっこいいのかもしれませんがね。」
あははと、少し笑うとTAGAMIの返念が返ってきた。
＜この島には１０回きたことがあります。＞
＜でももう、それも最後。だから＞
＜島を廻りましょうか。よければ。＞
その念に少しの嬉しくなる自分を感じながら、葉崎京夜は嬉しそうに微笑んだ。
「はい、貴女となら何処でも。」
葉崎京夜がTAGAMIと接触し、やっと掴んだTAGAMIの微笑みを返念の代わりに、ゆっくりとTAGAMIは歩き出した。
それについて並んで歩く葉崎京夜の顔に浮かんだ一杯の笑顔を、彼女が見れないのが彼には残念だったが、それでも一つの時間を彼女と一緒に過ごすことには成功した。
全く人がいない夕暮れの小笠原の海岸近い道には、遠くにこれから沈んでいく夕日が見えた。
「・・・・・・。」
無言で歩く２つの影を、夕日はアスファルトに刻んだ。
斜めから差し込む夕日を見ようと海岸に目をやった時、TAGAMIの夕日に映えた顔が印象に強く残った。
長い長い時間を生きるしか他無くなった彼女には表情がない。
道をすれ違う人がいれば、ある意味で近づきすぎたものであるTAGAMIの表情のない表情に、石像のような無機質な美しさを思っただろう。
しかし、葉崎京夜はその顔にありありと浮かぶ生を同時に見ていた。
その顔自体には、表情が無い。
葉崎京夜が、いつか、取り戻す。と強く思ったそのとき、急に念が飛んできた。
＜このまま南に行けば崖があるようです。＞
「そうなんですか、行ってみましょう。ここの景色も見納めですし。」
「それに、茜に染まった海はきっと綺麗だと思いますよ。」
自分の思念を読まれたのかとちょっとドキドキしながら、崖までの道を眺めた。
＜歩いて移動して、いいですか？＞
その念に葉崎京夜は嬉しくなった。
TAGAMIはある意味で近いために、ほとんどの行動を肉体を使わずに行うことが出来る。
彼女に表情が無いのも、彼女が言葉を持たないのもそのためであった。
そして、彼女は移動をも足を使わず瞬間移動で事足りてしまう。
そんな彼女が歩きたいと思ったのは、ただの人である葉崎京夜の影響であるのは、間違いない。
彼女が取り戻した微笑みも、すべてそうである。
彼女に影響を与えられたことに、喜びを感じ、ともに歩けることに楽しさを感じながら、緑のトンネルを歩く。
ふと見上げると、見事な枝振りの木々に目を奪われ、言葉が漏れた。
「これを見れなくなるのは残念です。」
＜自然に帰るだけよ。＞
「そうですね。」
自然に帰った木々はまたその繁栄をこの地に刻んでいくのだろう。
「自然に帰って、そして子孫を残す、、か。」
TAGAMIはその性質上、生殖を行う必要が無い。
だから、恋愛感情というものも生まれる必然が無い。
だからなのか、葉崎京夜には、自然に帰る木々を少しだけ羨ましく思った。
／＊／
トンネルと潜りぬけた先には、森が広がり、さらにその先に目的の崖があった。
崖の上までは１００ｍほどあり、階段状になった獣道が頂上に続いていた。
二人で１段ずつ昇り、坂道になっている分辛かったが、その辛さを感じる事が何だか幸せだった。
頂上に着くと、急に光が目に差し込んだ。
その輝きにとっさに目を瞑り、そして恐る恐る目を開く。
海面が夕日に照らされ金の光を反射させていた。
不意に言葉が口から出る。
「・・・・・・輝く海。」
この景色を心に焼き付けようと、もう一度ゆっくり目を瞑る。
もう一度開いたときに、心なしかTAGAMIが嬉しそうだなと思った。
何故だか分からないが。涙が腹の底から湧き上がってくるようだった。
「この景色は一生忘れられませんね。」
＜雪は降ってないわよ。だからこの景色は、終わりではない・・・＞
その言葉に、はっとなった。
「そうか・・・そうですね。終わりじゃない・・・。」
＜また見れるわ。＞
「はい、その時は貴女と一緒に。また、この景色を見たいですね。」
＜そうね。＞
そう言うとTAGAMIは、海のほうに顔を向けた。
＜夕日が、沈む。＞
その言葉に、時間が短くて長い時間が、急にもったいなく感じた。
だから、伝えないと。と葉崎京夜は口早に、言葉を紡いだ。
「日は沈んでも、明日にはまた昇る。」
「いつか、この景色を思い出して微笑むことができる。きっとだ。」
「そして、またこの景色が見ることができることの証明になる。」
「太陽が沈むからこそ、夜が来るからこそ、夜明けがあるように。」
TAGAMIは静かに葉崎京夜の言葉を聞いている。
そして、返念が返る。
＜貴方なら出来るわ。＞
その言葉に、本当に伝えたい言葉があるもどかしさを感じながら、優しく微笑んだ。
「ありがとう。TAGAMI。」
＜いえ。＞
／＊／
「貴方に伝えたい事があります。私にとって大切なことです。」
＜私に受け止められることならいいけど。＞
急に真剣な言葉と感情の波を捉えて、TAGAMIは少し戸惑った。
葉崎京夜は、気に留めず、言葉を放つ。
「私は貴方の事が好きです。私にとって世界中の誰よりも。」
「この気持ちだけは、貴方に聞いて欲しかった。」
TAGAMIはなるほどと、感情の波の理由に納得した。
＜覚えておきます。＞
そして、少しだけ意地悪に答えた。
＜ただその言葉は、前にも聞いたことがあるわね。＞
葉崎京夜が言葉に迷っていると、TAGAMIは少し微笑みこれが最後になる夕焼けを少し思う。
そんなTAGAMIに困った末に、微笑み返し言葉を繋げた。
「何度でも言いますよ。・・・自分の心に嘘はつきたくないですからね。」
TAGAMIはその言葉を聞くと黒衣を翻し、念を送った。
＜夜明けの船に戻りましょう。藩国まで送る。＞
「・・・はい。ありがとう。」
小笠原で見た最後の夕焼け空は、輝く海の光であまり見えなかった。
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最終更新：2008年03月01日 23:05
