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「ゼロのパーティ-2」(2007/06/13 (水) 22:10:28) の最新版変更点

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トリステイン魔法学院。 
メイジ達に、魔法や教養を教え貴族として育成するこの学院は、非常に騒がしい状態にあった。 
というのも、新二年生達による使い魔召還の儀式が行われているためだ。 
所属する学生達は、この使い魔召還の儀式で呼び出されたものによって、属性の固定とそれに伴う専門科目の専攻が行われるため、その結果に一喜一憂する。 
この学院に所属する、ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールは、これこそ名誉挽回のチャンスと、非常にはやり立っていた。 

ゼロのルイズ。それが彼女に与えられた二つ名である。これは彼女の魔法成功率が０であるということを表す、極めて不名誉な二つ名であった。 

もし、これで凄い使い魔を呼び出せば、今まで自分をゼロと呼んだ奴らを見返せるッ！ そう思い、彼女は今、この使い魔召還の儀式に向かっていた。 
しかし他の生徒の召還が進むにつれ、ルイズのはやり立っていた表情は、いささか自信なさげなものとなっていく。 

「まだ、召還してない者は…… ミス・ヴァリエール！！ 」 
「はい」 

黒いローブをまとった男、コルベールに名を呼ばれ、ルイズは大きく前に出た。 
それに合わせるように、既に召還を終わらせた生徒の一団が、大きく後ろに下がった。 


「ゼロのルイズ！ また校舎に傷をつける気かァー」 
「ちゃんとサモン・サーヴァント出来るのか？ 」 
「ルイズが成功するなんて有りませんよ。ファンタジーやメルヘンじゃないんですから」 

生徒達からヤジが飛ぶ。こういうのは無視をするのが一番よい。だが！ 人一倍プライドの高いルイズは、そのヤジに対して振り向き、逆にッ！ 思いっきり反応したッ！ 

「みてなさいッ！ ……あんた達なんかより、ずっと強力な使い魔を召還してみせるわッ！」 

「ミス・ヴァリエール。早くなさい。次の授業が始まってしまうじゃないか」 

コルベールに言われ、向き直ってサモン・サーヴァントの儀式を始めるルイズ。 

「宇宙の果てのどこかにいる私の僕よ！」 

杖を構え、極めて独創的な召還の言葉を紡いでいく。それに合わせ、杖の先へがきらりと光る。 

「神聖で、美しく、そして強力な使い魔よ！ 私が心より求め、訴えるは、我が導きに答えなさい！」 

ルイズの詠唱の終わりに、杖の光は爆発となって答えた。 



「ゴホッ、やっぱこうなったか！ 」 
「オゴェッ！ 」 
「タコスッ！」 

爆発で巻き上げられた砂塵と石っころが生徒一団に降りかかる。普段の３割増しなその爆発で、比較的ルイズに近い位置にいた生徒数名が地面と盛大なキスをかましていた。 
ルイズから離れた位置にいた、比較的被害の少なかった生徒達は、口々にルイズに対して文句をたれる。 


しかしルイズに、その言葉は聞こえていなかった。今、彼女の目の前にある、自らが召還したであろう使い魔の姿に、思わず言葉を失っていたからである。 

「こんなのが、神聖で…… 美しく…… 強大な……」 

黒と白のこの世界にはない服、パーカーと呼ばれるものを着た、黒髪の少年。 
マントは羽織っていないし、杖も持っていない、おそらく平民だろう。この場にいた誰もが、そう認識した。

「プックックックッ…… まさか平民を召還するなんて……」 
「さすがゼロのルイズ！ 期待を裏切らな……フゲッ！」 


それを見るなり、遠巻きに見ていた生徒達から再び、からかいの言葉が発せられる。 
しかし、その言葉を最後まで言えたのは、極、少数であった。 


二度目の轟音。今度は先ほどとはやや離れた、先ほどの召還で、ジャイアントモールを呼び出した少年のほぼ真横の位置で爆発が起きた。 
先ほどと違い、完全に予想できないタイミングと、距離での爆発。今度は半数以上の生徒が、柔らかい芝のベットでお寝んねすることとなった。 
爆発を至近距離で浴びた少年はというと、先ほど自分の呼び出したジャイアントモールが掘った穴に顔を埋めている。時折「違う、僕はこんなキャラじゃ……」などといううめき声を発しながら。 

ルイズはその生徒達の惨状をシカトしつつ、その、二度目の爆発が起こった場所に淡い期待を寄せた。ひょっとすれば今度こそ、神聖で、美しく、強大な使い魔を召還できたかも知れないからだ。 


しかし、結果として言えば、ルイズの淡い期待は見事にうち砕かれた。出てきたのは、先ほどの少年より５サント(cm)ほど高い、緑色の服に身を包んだ少年だったからだ。

「う～む、どうしたものでしょうか……」 

平民が二人。サモン・サーヴァントで人間を呼びだしたという事すら異例なのに、二人というさらに異例の事態に、コルベールはどうしたものかと考え込む。 

ルイズはというと、とりあえずどうしたものかと思っていたが、召還をやり直すにしてもせめて名前ぐらいは聞いておこうと、目の前の少年……才人に近づいた。 

「あんた……誰？ 」 
「誰って…… 俺は平賀才人」 
「何処の平民？」 

ルイズはじろじろと、才人をなめ回すようにして観察する。もしや凄い特技でもあるのかと思ったが、本当にごく普通の平民のようだ。しかも、先ほどの質問をちゃんと理解していないらしい。これは期待できないと判断したルイズはハァ。とため息をついた。 

さて、もう一人の方はどうかと思い、ルイズはそちらに対して目を向けた。 
あちらの少年……花京院も、辺りをきょろきょろ見回している様を見て、こちらもダメか、とルイズはさらに肩を落とす。 
もし、彼女がそれなりに実戦経験があるので有れば、才人のそれと違い、彼のは警戒故と解ったであろうが、あいにくとルイズはそういう事には殆ど縁がない人間であった。 

爆発を聞きつけてやってきた衛兵達を後目に、ルイズは花京院の方へと近づいていく。

「えっ！？」 

先ほどの少年、才人がびょーんと風を切って、５０メイル(ｍ)は先にいた花京院の方へ飛んでいくのを見て、ルイズは我が目を疑った。 
もしこの場でスタンドが見えるものがいたとすれば、花京院が才人を引っ張ったのが見えたであろうが、あいにく、スタンドが見える人間は、この世界には存在しなかった。 

「『エメラルド・スプラッシュ』ッ！」 

そのかけ声とともに、花京院の前方、２０メイルほどの土が、ジャガイモの皮をめくる様にはじけ飛んだ。 

(何よ、あれ…) 

トライアングルメイジの、エアハンマーにも匹敵するかのようなその威力に、様子を見に来た衛兵達や、その場にいた生徒達の動き、その全てが制止した。 

花京院はその様子を見て、立ち上がり、りんとした声を響かせ、いい放った。 

「警告しておくッ！ それ以上こちらに近づかないでもらおうッ！」

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